研究评估了175名成人术后镇痛的方法和结果，这175名患者均接受了常规门诊手术，如膝关节镜检查术，腹股沟疝修补术，骨盆腹腔镜检查术，经阴道的子宫手术，乳房手术及整形手术。第一项研究集中在术后至出院前这一期间，研究人员发现门诊手术后住院时间的长短随着疼痛的严重程度，处理疼痛所需的时间及所用阿片样物质（本组病例选用芬太尼）治疗剂量的增加而显著增加。
第二项研究主要集中于出院以后，研究发现疼痛和阿片样物质的副作用可明显引起病人痛苦，使行动受限，并减低病人对治疗的满意程度。
华盛顿大学的D.J. Pavlin医学博士认为，每年有数百万患者接受门诊手术，这种情况下术后镇痛尤其重要。因为我们的目标是病人以最佳的状态尽可能及早出院。但是研究资料表明目前的疼痛处理方法和药物疗法与我们的目标并不相符。
集中于出院前阶段的研究发现，20%的女性，12.5%的男性报告有严重疼痛，疼痛评分为7级（共有1-10级），疼痛程度越严重的康复时间越长。与使用125mg或低于125mg阿片样物质芬太尼病人相比，高于125mg剂量的芬太尼与明显延长的康复时间有关。高剂量的芬太尼与呕吐/恶心的发生率升高有关，而呕吐/恶心可延缓出院时间。
对出院后阶段的研究发现，门诊手术病人返回家后，有严重疼痛的病人的比例较高（24%的女性，32%的男性）。仅有不到一半的病人（49%的女性，42%的男性）在出院后48小时内能恢复正常行动。除了疼痛，患者认为恶心、呕吐、便秘、及中枢神经系统反应（瞌睡、眩晕、注意力不集中）等症状均可引起痛苦。疼痛和镇痛药物的副作用也易导致患者对治疗不满意。
疼痛处理不当会延长病人康复过程，麻醉止疼剂的副作用，如恶心和呕吐，可妨碍适当的疼痛控制，尤其是患者恶心程度较重时，口服药物治疗受到影响。
据Pavlin医生讲，麻醉止痛剂芬太尼、吗啡、度冷丁也可能引起更为严重的副作用，如呼吸抑制。在某些罕见的情况下，这些药物副作用与呼吸停止、休克及心脏停博有关。
Pavlin医生说，我们仍需要比较安全且具有较好耐受性的治疗急性疼痛的治疗方法，而这种需要对于门诊病人更为急需。
可能对手术病人有益的一组药物是作用于COX-2的药物，该类药物比其他许多止疼剂副作用少，能有效缓解疼痛并减轻炎症。例如，与麻醉药相比，COX-2特异性抑制剂就很少引起恶心、呕吐及中枢神经系统反应（眩晕、嗜睡）。口服COX-2抑制剂已被用于控制与关节炎有关的慢性疼痛和炎症。Parecoxib是第一种被研制的注射用COX-2特异性抑制剂，目前正处于对手术疼痛控制的评估阶段。
