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·西方的科学家对瑜伽的研究已近50年的历史，他们主要是从科学、医学的角度去探讨瑜伽对人的心理和生理所产生的作用，而其中瑜伽包含的宗教意义则不在研究范围。
如1981年，美国哈佛医学院的科学家一行人专程到印度，对瑜伽修习者进行了一系列的跟踪性的人体医学实验，他们发现瑜伽的训练不仅能控制自己的体温，还能控制自己的血压和心率，使人体的潜能发挥到一个非常高的程度。
·最近医学研究表明，深沉而缓慢的瑜伽呼吸能改变身体的化学物质和神经系统，瑜伽的呼吸会使你放松自己，感觉更安宁。
他们认为，生命健康要具备五个基本条件：
1、正确的饮食；
2、废物的排泄，即新陈代谢；
3、循环系统、内分泌正常；
4、健全的神经系统；
5、健康的骨骼。
而通过瑜伽练习，完全可以达到这样全面的效果。
· 日本科学家渡边新一郎通过研究，也认为瑜伽练习的基本内容——体位法、呼吸法、冥想和均衡饮食等，完全符合身心健康的四大原则——姿势、呼吸、食物、精神。
瑜伽的功效具有以下几点：
（1）能消除烦恼和忧虑，减压舒缓神经，使人精神愉悦平和。
（2）能使身体各系统维持在最佳的平衡状态。
（3）能净化血液和肉体，双向调节人的体重，重塑肌肉的合理比例，有效的消除脂肪。而对过瘦的人又能增加体重，使人能维持均衡的饮食方式。
（4）能刺激人体的内分泌系统。对内分泌系统的一些病能有较好的疗效。
（5）能提高人的免疫系统，促进血液循环，预防各种慢性病，延缓生理衰老过程。
瑜伽是一门放松人们身体与心灵的种种紧张状况；协调身体与精神统一的传统科学，也是有效地预防与缓解各种身心疾病的一种实践活动。
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