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早期肺癌筛查：胸片及痰液细胞检查均不可靠
为改善肺癌的生存率和降低死亡率，早期筛查成为近年来的研究热点。研究者指出，某项检查是否适合用于肺癌筛查，须考虑该检查是否有助于早期发现肺癌?并通过治疗干预，延长病人生存期，降低肺癌死亡率。另外，筛查试验须考虑无痛苦和无危险，且应减少假阳性。研究者从循证医学角度对胸部X片、痰细胞学检查和低剂量CT在肺癌筛查中的作用及各种临床试验的研究设计、偏倚等进行了分析。
分析结论显示，随机对照试验(RCT)所进行的痰液细胞学筛查评估，并未显示其能满足有效筛查试验的标准。尽管还联合其他筛查试验进行评估，但仅发现少许肺癌患者，并不降低肺癌病死率。更敏感的痰液分析方法目前正在研究中。单独评价每4个月或6个月胸片筛查的RCT及联合痰液细胞学筛查的1个RCT，均缺乏未筛查人群的对照，而且研究的检验效能低。因此，无一项研究能证明胸片筛查能降低肺癌病死率。
低剂量CT是唯一的一项对志愿者的观察性试验。该研究所发现的大量肺癌都属于Ⅰ期，提示早期手术可能得到根治。然而，不同来源证据所显示的筛选发现，癌的侵袭程度并非一致，手术是否能达到根治也值得怀疑。目前低剂量CT发现的肺侵袭性结节中也有一小部分病理证实为良性病变，因此，在推荐该技术被大规模使用和确切的研究证据证实低剂量CT能降低病死率前，需要详细地权衡被筛查人群的纳入标准(吸烟史、年龄组)和筛查间隔时间、费用等。
对非小细胞肺癌的检测PET优于CT
在最近一期的《新英格兰医学杂志》中，荷兰Groningen大学医院的研究人员发表了一项研究成果认为，与传统的CT手段相比，全身正电子发射断层摄影术(PET)能更加精确地对非小细胞肺癌的进行术前分期及检测局部或全身转移。
研究者对102名患可切除非小细胞肺癌的病人进行监测，对比PET与传统方法在术前肿瘤分期和检测纵隔淋巴结转移及全身转移方面的效果。传统检测方法包括CT、超声检查、骨扫描及针刺活检，PET采用F18标记的氟去氧葡萄糖。纵隔转移由组织病理学方法确认，PET检测出的远端转移需经标准的影象学方法及活组织检查做出进一步认定。术后随访6个月，用传统方法检测潜在转移。
结果经统计学分析，PET检测纵隔转移的敏感性和特异性分别为91%和86%，而CT则分别为75%和66%。对纵隔转移的检测，只有PET的结果与组织病理学的结果正相关(P<0.001)。PET还检测出了传统方法未能发现的11名患者的远端转移。PET对测定纵隔转移及远端转移的总体灵敏度和特异性分别为95%和83%。用PET进行的临床分期结果与传统检查手段的分期结果有62例不一致：其中20例偏低，42例偏高。作者指出，该研究并未评价对于肿瘤分期的精确性的提高是否可以改善存活率。
结论认为，采用F18标记的氟去氧葡萄糖的PET方法对非小细胞肺癌纵隔和远端转移进行检测，可以减少其他的检测项目并避免侵入性检查;在进行肿瘤分期的开始就应用PET方法，能够提高检查效率。但由于目前专用于PET的照相设备尚未普及，使得该项检查成本较高。
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